Giulio Aleni

Giulio Aleni

Biographie

Naissance	1582 Brescia
Décès	3 août 1649 Nanping
Prénom social	思及
Formation	Université pontificale grégorienne
Activités	Astronome, enseignant, géographe, historien, religieux catholique, missionnaire, mathématicien

Autres informations

Ordre religieux	Compagnie de Jésus (à partir de 1600)

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Giulio Aleni (dont le nom chinois était Ai Rulüe), né en 1582 à Brescia, dans la République de Venise et mort le 3 août 1649 à Nanping, est un prêtre jésuite italien, missionnaire en Chine.

Giulio Aleni naquit à Brescia, en 1582. À dix-huit ans, il est reçu dans la Compagnie de Jésus ; et, après avoir achevé sa formation en philosophie et en théologie, il est choisi par ses supérieurs pour la mission de la Chine. Débarqué, en 1610, à Macao, il y professa les mathématiques en attendant une occasion favorable pour passer en Chine. Ce ne fut que trois ans après qu’il parvint à pénétrer dans cet empire, dont l’entrée était alors sévèrement interdite aux étrangers ; et dès lors il se consacrera à l'évangélisation tout en publiant différents traités (cosmologie et théologie). En premier, il prêcha l’évangile dans la province de Jiangxi. Dans la province du Fujian, il pilote la construction de plusieurs églises. Il meurt en août 1649, à l’âge de 67 ans après 36 années passées au service de l'Eglise catholique en Chine impériale.

On a du P. Aleni plusieurs ouvrages, tous écrits en chinois, et par cette raison peu connus en Europe. Les principaux sont :

• une Vie de Jésus-Christ, ornée de planches en bois copiées sur celles dont Wierix, excellent graveur, a décoré le bel et rare ouvrage du P. Jérome Nadal ;
• le Dialogue entre l’âme et le corps, par St. Bernard de Clairvaux, trad. en vers chinois ;
• un grand traité de cosmographie (Theatrum orbis), dont on conservait un exemplaire en 2 vol. in-fol. dans la bibliothèque des jésuites à Rome ;
• les vies de plusieurs missionnaires, entre autres celle du P. Matteo Ricci, fondateur de la mission de la Chine.

• « Alenio (le P. Jules) », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • China Biographical Database Project
  • Dizionario biografico degli italiani
  • Enciclopedia italiana
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