Marie-Virginie Duhem

Marie-Virginie Duhem

Doyenne de l'humanité
2 décembre 1977 - 25 avril 1978
Sophia DeMuth (d) Fannie Thomas (d)

Biographie

Naissance	2 août 1866 Seclin
Décès	25 avril 1978 (à 111 ans) Wattignies
Nom de naissance	Marie-Virginie Mollet
Nationalité	Française
Fratrie	Victor Mollet

Autres informations

Distinction	Légion d’Honneur

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Marie-Virginie Duhem, née Mollet le 2 août 1866 à Seclin et décédée à Wattignies le 25 avril 1978, est une supercentenaire française.

Elle est la doyenne des Français à partir du 4 septembre 1975, puis la doyenne des Européens à partir du 24 décembre 1975 et termine sa vie comme doyenne de l'humanité à partir du 2 décembre 1977. Elle meurt le 25 avril 1978, à l'âge de 111 ans et 266 jours.

Née à Seclin le 2 août 1866 sous le règne de Napoléon III, elle épouse en 1893 Hippolyte Duhem, ingénieur chimiste, avec lequel elle a huit enfants. En 1977, elle comptait 542 descendants^[1].

Elle devient doyenne des Français le 4 septembre 1975, à la mort de Marie-Ernestine Compain, puis doyenne des Européens le 24 décembre 1975, à la mort de la Britannique Rose Heeley, et doyenne de l'humanité le 2 décembre 1977, à la mort de l'Américaine Sophia DeMuth.

En janvier 1977, Maurice Schumann lui remet la Légion d'Honneur ; Schumann l'avait remercié « d'avoir donné la doyenne de tous les Français à notre Nord, d'avoir mérité, à travers trois guerres, trois invasions et cinq régimes, d'être le symbole de la continuité de la France... »^[2],[3]

Parmi les souvenirs de Marie-Virginie Duhem : avec son frère Victor Mollet, elle rencontre en 1885, l'écrivain Jules Verne à la gare de Lille « C'est mon plus jeune frère Victor qui me montra Jules Verne assis sur un banc en train de lire un journal. Nous nous sommes installés à côté de lui et j'ai entamé la conversation. Vraiment il a été charmant... »^[2],[3]

Ses parents avaient un commerce de diligences entre Lille et Paris et elle connut l'homme sur la Lune en 1969.

L'une de ses phrases préférées pour expliquer sa longévité était : « Le Bon Dieu m'a oublié ».

Sa fille cadette, Denise « Agnès » Duhem-Costemend, fut la doyenne de Douai, dans le Nord : née le 1^er décembre 1907, elle est morte le 4 juin 2013, à l'âge de 105 ans^[4],[5],[6].

Son autre fille, Marguerite Duhem-Beuque décéda dans sa 100^e année le 14 mars 2002.

Après les différentes vérifications apportés par le Gerontology Research Group, il s'avère qu'elle n'a jamais obtenu le titre de doyenne de l'humanité, qui revient à Alice Coles^[7],[8].

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