Pale (liturgie)

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La pale est une pièce carrée très rigide, d'environ 12 à 15 cm de côté (le plus souvent), généralement constituée d'un morceau de carton enveloppé dans un tissu blanc (qui peut aussi être un peu décoré et brodé). Elle est destinée à être posée sur le calice pendant la messe afin de protéger son contenu des poussières ou insectes qui pourraient y tomber.

La pratique de couvrir le calice pour éviter que n'y tombent des particules est ancienne. Cependant, cela se pratiquait jusqu'assez tard dans le Moyen Âge au moyen d'un corporal, qui rappelait ainsi le linceul du Christ^[1].

Les premiers témoins de la pale à la place du corporal remontent seulement au milieu du XV^e siècle, dans l'iconographie mais aussi dans les inventaires de trésors d'église ; quelques exemples de cette époque subsistent, par exemple au Musée des Tissus de Lyon ou au Musée du couvent Sainte-Catherine d'Utrecht^[2]. Le symbolisme du voilement du calice et le rappel de l'ensevelissement du Christ disparaissent alors au profit de la visibilité du calice, qui s'inscrit dans le mouvement plus large du besoin de voir les choses sacrées dont participe aussi le développement de l'élévation^[3].

Au début et à la fin de la messe, la pale est posée sur la patène, elle-même posée sur le calice recouvert du purificatoire : elle assure ainsi au voile de calice un tombé correct et caractéristique.

Autrefois, pour laver une pale, il fallait découdre le tissu pour retirer le carton. Il en existe maintenant qui sont "déhoussables".

• Julie Glodt, « Du corporal à la pale : un nouvel objet sur l’autel au Moyen Âge tardif », Revue d'histoire de l'Église de France, vol. 105, n^o 2,‎ 2019, p. 273-299 (lire en ligne)

v · m Liturgie catholique
Cérémonies liturgiques	Eucharistie (Messe) Baptême Liturgie des Heures Lucernaire Procession religieuse Office des morts Requiem Confession Salut du Saint-Sacrement Chant grégorien
Objets liturgiques	Calice Patène Ciboire Custode Vases aux saintes huiles Ostensoir Burettes Encensoir Navette Bénitier Goupillon Clochette Osculatoire Tintinnabule Dais Ombrellino Bannières Plat à offrandes Lunule Pyxide
Livres liturgiques	Missel romain Bréviaire Évangéliaire Épistolier Collectaire Antiphonaire Graduel Martyrologe Rituel romain Psautier Sacramentaire Livre d'heures
Linges liturgiques	Corporal Pale Purificatoire Manuterge Conopée Voile de calice Bourse
Paramentique	Amict Aube Chape Chasuble Croix pectorale Crosse Dalmatique Dalmaticelle Étole Fanon papal Manipule Mitre Pallium Pluvial Surplis Stolon Tunique Tunicelle Voile huméral
Costume ecclésiastique	Anneau épiscopal Bague ecclésiastique Aumusse Barrette Camauro Calotte Camail Ceinture Col Collaro Coule Douillette Ferraiolo Froc Mosette Rochet Soutane
Voir aussi	Calendrier liturgique Couleur liturgique Mobilier liturgique

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