I due americani protagonisti ai Trials dominano anche la gara olimpica. Gli atleti degli Stati Uniti adottano la rotazione, mentre in Europa è ancora usata la sforbiciata. I due metri sono la misura da cui emergono i pretendenti alle medaglie: Johnson (riesce alla prima prova), Thurber (alla seconda), Albritton ed il campione europeo Kotkas (alla terza). A 2,03 Johnson valica l'asticella alla prima prova (percorso netto), mentre tutti gli altri vengono eliminati. L'americano vince con il nuovo record olimpico. Si disputano gli spareggi per l'argento e per il bronzo. Albritton batte Thurber a 1,97 e conquista l'argento; Thurber salta 1,95 per il bronzo mentre Kotkas rinuncia. È il primo giorno dell'atletica ai Giochi. Adolf Hitler saluta il vincitore del getto del peso, Wöllke, poi lascia lo stadio prima della premiazione di Johnson, che è di pelle nera, come il secondo classificato Albritton. Il presidente del CIO, per evitare equivoci, chiede al führer per i giorni seguenti di complimentarsi “con tutti o con nessuno”. Il dittatore non presenzierà più alle premiazioni. Fu questo il vero gesto di intolleranza di Hitler ai Giochi. L'episodio che ha per protagonisti il führer e James C. Owens è inventato. Come scrisse lo stesso Owens nella sua autobiografia, dopo la premiazione, l'atleta passò davanti alla tribuna d'onore, Hitler si alzò e salutò con un cenno da lontano, Owens ricambiò e rientrò negli spogliatoi.
(EN) Organisationskomitee für die XI. Olympiade Berlin 1936 e. V., Athletics (PDF), in The XIth Olympic Games Berlin, 1936 Official Report Volume 2, Berlino, 1937, pp. 601-704. URL consultato il 7 marzo 2014.
Collegamenti esterni
(EN) Scheda su Sports-reference.com, su sports-reference.com. URL consultato l'11 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 22 dicembre 2014).