Compsocerops

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Ricostruzione di Compsocerops cosgriffi
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Ordine	Temnospondyli
Sottordine	Stereospondyli
Famiglia	Chigutisauridae
Genere	Compsocerops

Il compsocerope (gen. Compsocerops) è un anfibio estinto appartenente ai temnospondili. Visse nel Triassico superiore (Carnico - Norico, circa 225 - 206 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Asia e in Sudamerica.

Descrizione

Questo animale era simile a una gigantesca salamandra; il solo cranio era largo anche 50 centimetri. Il cranio era estremamente largo e corto, con un muso molto corto e orbite piccole e ben separate tra di loro, poste anteriormente sul cranio. Erano presenti corna tabulari sul retro del cranio, e il processo cultriforme del parasfenoide sul palato era lungo e stretto. Sulle ossa del palato (vomere, palatino ed ectopterigoide) erano inoltre presenti numerosi denti, separati da un profondo e largo solco dai denti posti lungo il margine delle mascelle. Compsocerops era inoltre dotato di un foro pineale posto anteriormente.

Classificazione

Compsocerops venne descritto per la prima volta nel 1995 da Sengupta, sulla base di fossili ritrovati in Andhra Pradesh in India, in terreni del Norico; la specie tipo è Compsocerops cosgriffi. Altri fossili attribuiti al genere Compsocerops sono stati ritrovati in terreni più antichi (Carnico) in Brasile, a testimoniare la notevole espansione geografica di questi anfibi.

Compsocerops fa parte dei chigutisauridi, un gruppo di anfibi temnospondili dal cranio corto e largo, tipici della prima parte del Mesozoico ma con alcuni rappresentanti che sopravvissero fino al Cretaceo. Compsocerops sembrerebbe essere un membro derivato del gruppo, come l'affine Kuttycephalus, anch'esso dell'India.

Bibliografia

D. P. Sengupta. 1995. Chigutisaurid temnospondyls from the Late Triassic of India and a review of the Family Chigutisauridae. Palaeontology 38(2):313-339
A. Warren and C. Marsicano. 2000. A phylogeny of the Brachyopoidea (Temnospondyli, Stereospondyli). Journal of Vertebrate Paleontology 20:462-483
S. Dias-da-Silva, D. P. Sengupta, S. F. Cabreira and L. R. Silva. 2012. The presence of Compsocerops (Brachyopoidea: Chigutisauridae) (Late Triassic) in southern Brazil with comments on chigutisaurid palaeobiogeography. Palaeontology 55(1):163-172