Sistrurus catenatus

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Come leggere il tassobox Sistrurus catenatus

Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Famiglia	Viperidae
Sottofamiglia	Crotalinae
Genere	Sistrurus
Specie	S. catenatus
Nomenclatura binomiale
Sistrurus catenatus Rafinesque, 1818
Areale

Il massasauga (Sistrurus catenatus) (Rafinesque, 1818) o massassauga è un serpente velenoso del genere Sistrurus diffuso in Nord America e in Messico. Al momento sono riconosciute tre sottospecie.

Descrizione

La livrea può essere abbastanza varia: da verde scuro quasi grigio a macchie nere a grigio chiaro con macchie scure-marroni.

Di giorno, le pupille verticali si restringono, ma si dilatano di notte, quando caccia, per catturare quanta più luce possibile.

la lingua è biforcuta e serve per raccogliere le particelle di odore nell'aria e a trasmetterle all'organo di Jacobson, all'interno della bocca, dove vengono analizzate e identificate.

Il sonaglio è più piccolo rispetto a quello di un tipico serpente a sonagli e viene scosso per avvisare i nemici di tenersi lontani.

Il massasauga misura dai 50 agli 80 cm e può arrivare fino a 1,5 kg di peso.

Abitudini

Questo serpente è prevalentemente notturno e spesso tende agguati alle prede proprio di notte.

Dieta

Questo serpente si nutre di piccoli mammiferi (come scoiattoli e topi), uova di uccello, lucertole e anfibi.

Durata della vita

Questo rettile può vivere fino a 20 anni.

Sottospecie

Le tre sottospecie sono:

- S. catenatus catenatus (massasauga orientale)

- S. catenatus edwardsii (massasauga del deserto)

- S. catenatus tergeminus (massasauga occidentale)

Distribuzione ed habitat

Questa specie di serpente a sonagli vive in un areale molto vasto, dal Canada meridionale fino al Messico settentrionale, attraversando gli Stati Uniti.

Mentre le sottospecie occidentale e del deserto vivono nelle grandi praterie e nei deserti, la sottospecie orientale vive anche nei campi umidi, nelle paludi e negli acquitrini.