1996年、NASAのデイヴィッド・マッケイ博士は『サイエンス』で論文『Search for Past Life on Mars: Possible Relic Biogenic Activity in Martian Meteorite ALH 84001(火星での古代生命の探索:火星隕石ALH84001中の生物活動の名残の可能性)』を発表し、ALH84001には微小な生命の証拠が含まれていると報告した[5][6]。具体的には、次の4点が挙げられた。
^Nyquist, L. E.; Wiesmann, H.; Shih, C.-Y.; Dasch, J. (1999). “Lunar Meteorites and the Lunar Crustal SR and Nd Isotopic Compositions”. Lunar and Planetary Science27: 971. Bibcode: 1996LPI....27..971N.
^Borg, Lars; et al. (1999). “The Age of the Carbonates in Martian Meteorite ALH84001”. Science286 (5437): 90–94. doi:10.1126/science.286.5437.90.
^Crenson, Matt (2006年8月6日). “After 10 years, few believe life on Mars”. Associated Press (on space.com). 2006年8月6日閲覧。
^McKay, David S.; et al. (1996). “Search for Past Life on Mars: Possible Relic Biogenic Activity in Martian Meteorite ALH84001”. Science273 (5277): 924–930. doi:10.1126/science.273.5277.924.