Brent Meuleman
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Brent_Meuleman.jpg/260px-Brent_Meuleman.jpg)
Brent Meuleman (Gent, 17 maart 1988) is een Belgisch politicus voor Vooruit.
Biografie
In 2006 studeerde hij af in de humane wetenschappen aan het Koninklijk Atheneum Zelzate. Vervolgens volgde Meuleman tot in 2010 een opleiding tot leerkracht in het secundair onderwijs Engels en niet-confessionele zedenleer aan de campus Ledeganck van de Hogeschool Gent.
Onmiddellijk na het afstuderen ging hij aan de slag als communicatieambtenaar bij het gemeentebestuur van Zelzate. In september 2011 keerde hij terug naar het Koninklijk Atheneum Zelzate, maar dan als leerkracht. Na één schooljaar was zijn vervangingscontract ten einde, waarop hij in 2012 aan de slag ging bij de oliemaatschappij BP in de Gentse Kanaalzone. Hier werkte hij als arbeider in een ploegenstelsel. Opnieuw één jaar later, in september 2013, werd hem gevraagd terug te keren naar het Koninklijk Atheneum Zelzate. Dit keer zou hij er blijven tot juni 2017, om vervolgens provinciaal coördinator te worden bij SamenSterker Oost-Vlaanderen, een coöperatie die groepsaankopen organiseert en is ontstaan uit een samenwerking tussen sp.a, Bond Moyson, ABVV en COOP. In september 2018 keerde hij een laatste keer terug naar onderwijs met de bedoeling definitief als leerkracht aan de slag te blijven. Opnieuw kwam hieraan een einde toen hij op 16 januari 2019 werd benoemd tot burgemeester van Zelzate. Hij koos er voor zijn professionele loopbaan bij het Koninklijk Atheneum Zelzate stop te zetten om voltijds als burgemeester aan de slag te gaan.
Politiek
Meuleman sloot zich in 2007 aan bij de lokale sp.a-afdeling. Hij draaide een aantal jaren mee achter de schermen en nam in 2012 deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Alhoewel hij op een schijnbaar onverkiesbare elfde plaats stond, behaalde hij 302 voorkeurstemmen en werd hij de tweede verkozene van de sp.a-lijst, na toenmalig burgemeester en lijsttrekker Freddy De Vilder. Op 2 januari 2013 legde hij voor de eerste maal de eed af als gemeenteraadslid. Gedurende deze legislatuur zou sp.a in Zelzate voor het eerst in 80 jaar naar de oppositiebanken verhuizen. Na de verkiezingsnederlaag van 14 oktober 2012 strandde sp.a op vijf zetels. Op 25 mei 2014 nam hij deel aan de parlementsverkiezingen en behaalde hij als derde opvolger op de Oost-Vlaamse sp.a-Kamerlijst 2.675 voorkeurstemmen. Datzelfde jaar stapten twee lokale sp.a-raadsleden, Freddy De Vilder en Patricia De Meyer, uit de lokale sp.a-afdeling uit onvrede met de vernieuwings- en verjongingsoperatie die het lokale partijbestuur wou doorvoeren. Als gevolg hiervan werd Meuleman op 24 november 2014 door zijn partij aangesteld als nieuwe fractievoorzitter van de sp.a-fractie.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober 2018 werd hij als sp.a-lijsttrekker en kandidaat-burgemeester de uitdager van toenmalig burgemeester Frank Bruggeman (Open Vld). Meuleman moest zijn fractie, die door het vertrek van twee dissidente raadsleden was geslonken van vijf tot drie gemeenteraadsleden, opnieuw in het winnende kamp zien te krijgen. Het resultaat van de verkiezingen overtrof uiteindelijk de verwachtingen. De sp.a-lijst haalde 7 zetels binnen en Meuleman behaalde met 1.334 voorkeurstemmen de hoogste persoonlijke score in de kanaalgemeente. Er werd op 16 november 2018, na 26 dagen onderhandelen, een "toekomstcoalitie" gevormd met de PVDA (6 zetels), waarmee Zelzate de eerste gemeente werd waar de marxistische partij meebestuurde. Meuleman werd daarop burgemeester van Zelzate en werd op 30-jarige leeftijd de jongste burgemeester van de gemeente ooit.
De eedaflegging van Meuleman in de handen van waarnemend Oost-Vlaams gouverneur, Didier Detollenaere, en die aanvankelijk voorzien was in december 2018, kon pas plaatsvinden op 16 januari 2019. Dit was het gevolg van een klacht die uittredend burgemeester Frank Bruggeman (Open Vld) had ingediend bij de Raad voor Verkiezingsbetwistingen, omdat er onregelmatigheden zouden zijn gebeurd bij het tellen van de stemmen. Bruggeman kreeg zowel van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen als van de Raad van State ongelijk, waarna het nieuwe bestuur geïnstalleerd kon worden.
Bij de parlementsverkiezingen van 26 mei 2019 stond Meuleman op de 18e plaats van Oost-Vlaamse sp.a-Kamerlijst. Hij behaalde 3.757 voorkeurstemmen, maar werd niet verkozen. Bij de federale verkiezingen van 9 juni 2024 kreeg Meuleman de derde plaats op de Vooruit-lijst.[1] Met een score van 5.581 voorkeurstemmen veroverde hij een zetel in de Kamer van volksvertegenwoordigers.[2]
Sinds juni 2023 is Meuleman voorzitter van de Oost-Vlaamse afdeling van Vooruit.[3]
- https://www.vlaanderenkiest.be/verkiezingen2012/#/gemeente/43018/uitslagen
- https://www.vlaanderenkiest.be/verkiezingen2018/#/gemeente/43018
- https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2018/11/10/zelzate/#/11/1/43018/percentages
- https://www.hln.be/in-de-buurt/zelzate/brent-meuleman-legt-94-dagen-na-verkiezingen-eed-af-als-burgemeester~aeb49403/
- ↑ Brent Meuleman krijgt strijdplaats op Oost-Vlaamse Kamerlijst van Vooruit: “Blijf ook kandidaat om mezelf op te volgen als burgemeester”, Het Nieuwsblad, 31 januari 2024.
- ↑ Brent Meuleman (36) verovert zitje in federaal parlement: “Ik wil de dorpstraat naar de Wetstraat brengen”, Het Nieuwsblad, 10 juni 2024.
- ↑ Brent Meuleman verkozen tot nieuwe voorzitter van Vooruit Oost-Vlaanderen: “Combineren met burgmeesterschap”, Het Laatste Nieuws, 5 juni 2023.