Maastrichtian este, pe scara timpului geologic, cea mai recentă vârstă (etapa cea mai înaltă) a epocii Cretacicului superior. În general este considerat că s-a desfășurat acum 72–66 milioane de ani. Maastrichtianul a fost precedat de Campanian și a fost urmat de Danian (parte a Paleogenului și Paleocenului).[1]
La sfârșitul acestei perioade, a existat o extincție în masă cunoscută sub numele de Extincția Cretacic-Paleogen, când multe grupuri, cum ar fi dinozaurii non-aviari, plesiosaurii și mosasaurii, precum și multe alte grupuri mai puțin cunoscute au murit. Cauza extincției este legată cel mai frecvent de un asteroid de aproximativ 10-15 km lățime[2][3] care s-a ciocnit cu Pământul la sfârșitul Cretacicului.
^Sleep, Norman H.; Lowe, Donald R. (). „Scientists reconstruct ancient impact that dwarfs dinosaur-extinction blast”. American Geophysical Union. Accesat în .
^Amos, Jonathan (). „Dinosaur asteroid hit 'worst possible place'”. BBC News Online. Accesat în .
Acest articol despre paleontologie este deocamdată un ciot. Puteți ajuta Wikipedia prin completarea lui.
Mil.ani = milioane de ani în urmă. Mld.ani = miliarde de ani în urmă. ¹ = Eonul Fanerozoic. ² = Supereonul Precambrian. Sursă: (2017/02). Comisia internationala de stratigrafie - 13 iulie 2015. Diviziunile timpului geologic USGS - 10 martie 2013.