Katherine Oppenheimer

Katherine Vissering "Kitty" Oppenheimer (August 8, 1910 – October 27, 1972) Amerikan-Alman biolog, botanist ve 1930'lara kadar ABD Komünist Partisi'nin bir üyesiydi. Önceki eşleri Frank Ramseyer, Joe Dallet, Richard Stewart Harrison ve son olarak J. Robert Oppenheimer'dı (Manhattan Projesi ve Los Alamos Laboratuvarı'nın direktörü).

Katherine Vissering "Kitty" Puening 8 Ağustos 1910'da Franz Puening ve Käthe Vissering'in tek çocuğu olarak doğdu. Puening 14 Mayıs 1913'te 2 yaşındayken, Amerika Birleşik Devletleri'ne SS Kaiser Wilhelm der Grosse gemisi ile ilk kez geldi. Metalurji Mühendisi olan babası yeni bir versiyonunu icat ettiği maden eritme ocağı sayesinde, Pittsburg'da bir demir-çelik şirketinde iş hakkı kazanmıştı. Bu sayede Puening ailesi Pensilvanya'nın küçük bir köyü olan Aspinwall'a yerleşti. Ana dili Almanca olmasına rağmen kısa bir süre içinde akıcı bir şekilde İngilizce kullanmayı öğrendi.

1928'de Aspinwell Lisesi'nden mezun olduktan sonra Pittsburg Üniversitesi'nde öğrenimine devam etti. İlk senesinde biyoloji, kimya ve fizik dersleri aldı. Bu sırada babası Koppers şirketinde çalışmaya başlamış ve elinde yüksek ısı fırını patentleri bulunduruyordu. Puening ailesini Almanya'da eğitim görmesinin daha verimli olacağına ikna etti ve 1930 Mart ayında Avrupa'ya yelken açtı. Bir ders alıp almadığı bilinmese de, burada Frank Ramseyer(ilk eşi) ile tanıştı. Sonrasında Mayıs'ta birlikte ABD'ye geri döndüler.

Üniversitedeki ilk senesi sona erdiğinde Puening, Frank Ramseyer ile evlendi. Harvard Üniversitesi'nin yakınında bir eve taşındılar. Frank Harvard Üniversitesi'nde müzik alanında yüksek lisans yapmaya başladı. Pittsburg Üniversitesine tekrardan kayıt oldu ve sonrasında Ocak 1933'te ailesinin yanına tekrardan taşındı. Haziran 1933'te Avrupa'ya kocası ile birlikte tekrar gitmeye karar verdi. 20 Aralık 1933'te kocasından ayrıldı. Sebebi tam olarak bilinmese de Puening sonrasında arkadaşlarına Frank'in homoseksüel ve uyuşturucu bağımlısı olduğunu fark ettiğini belirtmiştir.

Bu senenin sonlarına doğru, Katherine bir yılbaşı partisinde Joseph Dallet Jr. ile tanışmıştır. 1927 senesinde Sacco ve Vanzetti'nin ölümünden sonra, 1929'da Amerikan Komünist Partisi'ne katılmıştır. 1930'da Şikago'da Uluslararası İşsizlik Günün'de gerçekleştirilen protestolarda yer almıştır.

Katherine'in ailesi Londra'nın GüneyBatı'sında bulunan Claygate şehrine taşındı. Ailesini ziyaretinden sonra Puening 1934'te Amerika'ya döndü. Burada Dallet ile aynı eve taşındı ve sonrasında düğünsüz bir şekilde evlendi. 1936 Haziran ayında Dallet'ten ayrıldı ve Claygate'e ailesinin yanına taşındı. Burada Almanca-İngilizce Çevirmeni olarak çalıştı. Dallet'tan aylarca haber almayan Puening, sonunda gelen mektupları annesinin sakladığını öğrendi. Son mektuplarını okuyan Puening, Dallet'in İspanya'daki iç savaş için gönüllü olduğunu ve yola çıktığını öğrendi. Cherbourg'ta Dallet ile buluştuktan sonra bir arkadaşları ile birlikte Paris'e geldiler. Burada birkaç gün geçirdikten sonra, Dallet İspanya'ya, Puening'de Londra'ya döndü. Dallet burada Amerikan ve Kanadalı gönüllülerden oluşan Mackenzie-Papineau Battalion birliğine katıldı.

Puening İspanya'da Dallet'a katılmak istiyordu. Ve çabalarının sonucunda gerekli izinleri aldı. Yola çıkmadan hemen önce sağlık problemleri yaşadı. Öncesinde Apandisitiyle alakalı olduğu düşünülen problemin kist olduğu anlaşıldı ve Alman Doktorlar tarafından tedavi edildi. İyileştikten sonra yola çıkmaya hazırlanırken gelen bir mektupta Dallet'in 17 Kasım 1937 tarihinde savaşta öldüğünü öğrendi. Bu olaydan sonra Puening, Nelson'u görmeye Paris'e gitti. Nelson ve karısı ile vakit geçirdikten sonra onlar ile birlikte Amerika'ya döndü. Burada 2 ay boyunca Nelson'ın evinde,Brooklyn'de, kaldı. Sonrasında Philedelphia'ya eski arkadaşı Zelma Baker'ı görmek için yola çıktı. Penssylvania Üniversitesi'ne kaydoldu. Burada Amerika'da staj yapan ve bir doktor olan, eğitimini Oxford'da tamamlamış, Richard Stewart Harrison ile tanıştı.23 Kasım 1938'de evlendi. 1930'ların sonlarında da Komünist Partisi'nden ayrıldı.